O principal fator que afeta o fluxo de caixa operacional de uma empresa é um resultado operacional fraco.
Se a empresa possui margens baixas, será dificil apresentar um fluxo de caixa operacional alto de maneira sustentável.
Outro fator que pode afetar negativamente o fluxo de caixa operacional é o capital de giro (estoques, vendas a prazo para clientes e fornecedores).
Se o capital de giro da empresa aumenta de maneira rápida, isso pode afetar o fluxo de caixa.
O melhor exemplo disso foram as construtoras. Elas venderam muito no começo desta década, mas foram vendas a prazo. Então as construtoras gastavam com obra mas só iriam receber no futuro. Muitas empresas do segmento apresentaram problemas por conta deste descasamento de fluxo de caixa.